De rechtszaak waarin een jury een man in Massachusetts een miljoen dollar toekende, was een zaak die we allemaal hebben gevolgd. Het betrof een ongeval dat hij opliep tijdens het bedienen van een Ryobi-tafelzaag. (Wilt u het verhaal inhalen? Klik hier om een artikel over SawStop-technologie in de Boston Globe te lezen. Klik hier om een INC. tijdschriftartikel te zien en klik hier voor een Oregoniaans stuk. Het is gemakkelijk om bij te praten over de zaak, maar het kan moeilijk zijn om met de cijfers te werken.
De Oregonian meldde dat er naar schatting 700.000 tafelzagen in gebruik zijn in de VS. The Journal of Trauma meldt dat tussen 1990 en 2007 565.670 verwondingen in verband met tafelzagen werden behandeld op Amerikaanse spoedeisende hulpafdelingen. Dit zijn gemiddeld 33.274 verwondingen per jaar. 10% van die verwondingen leiden tot een amputatie. Ik vond die statistiek alarmerend, en ik durf te wedden dat de meeste houtbewerkers dat ook deden. Bedenk wat niet-houtbewerkers zouden kunnen denken.
Hoe meer we hier op kantoor over de cijfers spraken, hoe meer we ons afvroegen of de cijfers echt waren. Ik ben niet van plan te twijfelen aan het aantal gewonden dat is gemeld. Ik weet zeker dat die cijfers goed gedocumenteerd zijn, zo zijn verzekeringsmaatschappijen. Maar laten we eens kijken naar het andere getal in de vergelijking: 700.000 tafelzagen veroorzaakten meer dan een half miljoen verwondingen. In 17 jaar is er bijna één verwonding voor elke tafelzaag die wordt gebruikt. Hoe gevaarlijk is deze machine?
Worden er 700.000,00 tafelzagen gebruikt in de Verenigde Staten? Het moet bestaan, want ik vond het online. Eigenlijk is dat exacte aantal al herhaald in een online artikel. Binnenkort is het een feit! (Let op het sarcasme dat ik in mijn stem gebruik.
Na de cijfers te hebben bekeken, werd besloten om met een professional uit de branche te spreken. Een persoon die in verschillende bedrijven heeft gewerkt die tafelzagen en ander houtbewerkingsgereedschap verkopen. Iemand die te maken heeft gehad met fabrieken in het buitenland, grote winkelketenorders en een leven lang in de houtbewerkingsmachine- en gereedschapsindustrie heeft gewerkt. We wilden een betrouwbare bron.
Toen we met deze persoon spraken, ontdekten we dat Sears, die destijds de enige verkoper van houtbewerkingsmachines was die ik kende, in grote aantallen Craftsman-tafelzagen verkocht. Tijdens de hoogtijdagen verkochten de winkels ongeveer 50.000 tafelzagen voor aannemers en 150.000 tafelzagen per jaar. In het verleden verkocht Delta jaarlijks 15.000-18.000 Unisaw-modellen, samen met 25.000 aannemerszagen per jaar. Een van de grote winkelketens plaatste een bestelling voor tafelzagen van meer dan 110.000 stuks, en dat was alleen voor de vakantiedrukte. Deze getallen tellen niet op tot 700.000.
Als dit je haar niet doet opvallen, kijk dan eens naar de volgende figuur: Elk jaar produceert een enkele fabriek 700.000.
Ik denk dat het veilig is om te zeggen dat het cijfer dat in The Oregonian wordt geciteerd niet eens in de buurt komt van de nauwkeurigheid. Onze bron gaf ons een aantal tafelzagen die momenteel in gebruik zijn in de Verenigde Staten. Het was mogelijk meer dan vier miljoen.
Dat verandert zeker de verhouding tussen verwondingen en tafelzagen. Is het niet?
